Zakończyła się 8. edycja European Rover Challenge, największego konkursu robotyki kosmicznej w Europie. Niezwykle emocjonującym zmaganiom zespołów z całego świata towarzyszyły w tym roku liczne atrakcje i niespodzianki. Organizatorom udało się sprowadzić replikę skafandra Neila Armstronga, widzowie mogli połączyć się z dnem Oceanu Spokojnego, sterować łazikami i robotami kroczącymi, czy poznać ekspertów największych agencji kosmicznych. Coroczną atrakcją był największy na świecie, sztuczny tor marsjański, na którym odbywały się zawody łazików. Wydarzenie obserwowała liczna publiczność zebrana na miejscu oraz na całym świecie, poprzez transmisje i relacje na żywo.

W konkursie brało udział 30 najlepszych na świecie drużyn akademickich prawie ze wszystkich kontynentów. Tegoroczna edycja odbyła się w dwóch formułach: drużyny rywalizowały stacjonarnie i zdalnie. Konkurencje odbywały się na torze, którego powierzchnia inspirowana była fragmentem marsjańskich równin Utopia Planitia oraz Elysium Planitia, a przygotowane przez jurorów zadania odzwierciedlały wyzwania stawiane inżynierom prawdziwych misji marsjańskich.

Pierwsze miejsca w zawodach zajęły: AGH Space Systems z Polski (w formule stacjonarnej) oraz DJS Antariksh z Indii (w formule zdalnej). Na kolejnych pozycjach uplasowały się drużyny: na drugim miejscu EPFL Xplore ze Szwajcarii i Mars Rover Manipal z Indii, a podium zamknęły zespoły ITU Rover Team z Turcji  oraz Project RED z Włoch. W tym roku, poza trzema nagrodami głównymi przyznane zostały także dodatkowe wyróżnienia za osiągnięcia w poszczególnych kategoriach. Nagrody główne dla zwycięzców ufundowały firmy SENER oraz Mastercam. Dodatkowe nagrody zostały wręczone w imieniu firm Thales Alenia Space Italy, Oprogramowanie Naukowo-Techniczne Sp. z o.o., a także Pyramid Games – wydawcy „Occupy Mars The Game”.

Pełna lista nagrodzonych i wyróżnionych drużyn ERC 2022 prezentuje się następująco:

Odwiedzający tegoroczną edycję ERC, poza emocjami towarzyszącymi zawodom, mogli doświadczyć przygotowanych przez wystawców warsztatów edukacyjnych, eksperymentów naukowych oraz pełnej interakcji z technologiami kosmicznymi i robotycznymi, prezentowanymi na miejscu. Ogromnym zainteresowaniem cieszyła się, specjalnie sprowadzona ze Stanów Zjednoczonych, replika skafandra Neila Armstronga, pierwszego człowieka na Księżycu, a także połączenie na żywo z załogą statku badawczego Nautilus, realizującego ekspedycję na dnie Oceanu Spokojnego w pobliżu raf i atoli tworzących Narodowy Pomnik Stanów Zjednoczonych Papahānaumokuākea położony w rejonie Hawajów. Najmłodsi goście uczyli i bawili się w specjalnej Strefie Dziecięcej, gdzie budowali robotyczne konstrukcje z klocków, poznawali historię kosmosu w mobilnym planetarium, czy poprzez zabawę – uczyli się zasad fizyki.

—
O wydarzeniu ERC 2022

Współorganizatorami tegorocznej edycji ERC były Europejska Fundacja Kosmiczna, Politechnika Świętokrzyska oraz Urząd Marszałkowski Województwa Świętokrzyskiego. Rolę Miasta Gospodarza wydarzenia pełniło Miasto Kielce. Wydarzenie zostało objęte honorowym patronatem Europejskiej Agencji Kosmicznej, Międzynarodowej Federacji Astronautycznej oraz Związku Pracodawców Sektora Kosmicznego.

Partnerami wydarzenia były: Polska Agencja Kosmiczna, Agencja Unii Europejskiej ds. Programu Kosmicznego (EUSPA), Międzynarodowy Uniwersytet Kosmiczny (ISU), MathWorks, Stowarzyszenie Polskich Profesjonalistów Sektora Kosmicznego (PSPA), Mars Society Polska, Politechnika Poznańska, Kell Ideas (Leo Rover), Akademia Leona Koźmińskiego oraz Freedom Robotics. Partnerami wspierającymi zostali: Pokojowy Patrol, Pyramid Games, Explore Mars oraz Austriackie Forum Kosmiczne. Sponsorami nagród są SENER, Mastercam oraz Pyramid Games – twórcy „Occupy Mars: The Game”.

Wydarzenie zostało objęte patronatami medialnymi: RMF, Nauka w Polsce (PAP), My Company Polska, Space24, kosmonauta.net, SpaceWatch.global, Astrofaza, Polska Fundacja Fantastyki Naukowej, Naukowo TV, Crazy Nauka.

Projekt dofinansowano z programu „Społeczna odpowiedzialność nauki” Ministra Edukacji i Nauki.